1 Oktober – Meski terus berjuang melawan radang lutut kanan, bintang penyerang Los Angeles Clippers Kawhi Leonard tidak berniat melewatkan pertandingan pembuka musim melawan Phoenix Suns pada 23 Oktober.

Berbicara kepada wartawan di acara jumpa pers Clippers pada hari Senin, Leonard mengindikasikan bahwa masalah lututnya tidak akan hilang dalam waktu dekat dan dapat mengganggunya selama sisa kariernya. Namun, pemain berusia 33 tahun itu optimis bahwa ia setidaknya akan mampu mengendalikan cederanya dengan bantuan staf medis Los Angeles.

“Ada beberapa hal yang bisa kita lakukan atau coba lakukan agar saya bisa bertahan,” kata Leonard. “Kita lihat saja apa yang terjadi.”

Leonard telah menjalani tiga operasi pada lutut kanannya sejak babak playoff 2021, dengan prosedur terbaru dilakukan pada offseason ini. Ia tidak bermain untuk Tim USA di Olimpiade Paris, dan jika ia turun ke lapangan melawan Phoenix pada Malam Pembukaan, itu akan menandai aksi pertandingan langsung pertamanya sejak Game 3 dari seri playoff Wilayah Barat putaran pertama melawan Dallas Mavericks pada bulan April.

“Ya, itu rencananya,” kata Leonard tentang pertandingan melawan Suns. “Saya tidak pernah berencana untuk melewatkan pertandingan. Ini hanya tentang tubuh saya. Saya manusia. Dan kami bermain basket. Jadi semuanya tergantung pada apa yang kami inginkan dan apa yang kami pahami serta bagaimana perasaan tubuh saya.

“Saat ini, saya pikir bermain adalah hal yang positif. Namun, kami menjalaninya hari demi hari.”

Sakit lututnya membatasi Leonard hanya bermain dalam dua pertandingan di seri Dallas, dan ia melewatkan delapan pertandingan terakhir musim reguler pada tahun 2023-24.

Pukul 01.00Dalam 68 pertandingan musim lalu (semuanya sebagai starter), Leonard mencatat rata-rata 23,7 poin, 6,1 rebound, 3,6 assist, dan 1,6 steal.

Leonard hanya bermain dalam 52 pertandingan (50 kali menjadi starter) semusim sebelumnya setelah absen sepanjang musim 2021-22.

Tag: Basket, Kawhi Leonard, Los Angeles Clippers, Olahraga