5 Oktober – LOS ANGELES — Dua tim terakhir yang tersisa di sebelah barat Sungai Missouri akan bertahan di sepanjang Samudra Pasifik selama minggu depan di tengah suasana yang tidak tenang.
Tim terbaik MLB Los Angeles Dodgers akan menghadapi San Diego Padres, tim teratas sejak jeda All-Star, saat pertandingan sengit Seri Divisi Liga Nasional dimulai pada hari Sabtu.
Ketika Dodgers memastikan tempat playoff mereka dengan kemenangan gemilang 20 run pada 19 September di kandang sendiri melawan Miami Marlins, hari itu lebih dikenal karena Shohei Ohtani memainkan salah satu permainan terbaik dalam sejarah MLB.
Ohtani berhasil meraih tiketnya ke babak playoff pertamanya dengan enam hit, tiga home run, dua stolen base, dan 10 RBI. Jika itu belum cukup, usahanya memberi bintang Dodgers itu musim pertama dengan 50 home run dan 50 steal dalam sejarah MLB.
“Sejak kecil saya selalu bermimpi untuk bisa berada di situasi penting, bermain di pertandingan penting.” Ohtani berkata melalui penerjemah Will Ireton, menjelaskan mengapa ia merasa tenang menjelang penampilan pertamanya di babak playoff. “Saya pikir kegembiraan itu lebih besar daripada apa pun yang mungkin bisa saya rasakan.”
Sementara Ohtani dan Aaron Judge dari New York Yankees merupakan pemain yang wajib disimak di pascamusim, Padres merupakan tim yang wajib disimak dengan rekor 43-20 sejak jeda All-Star, dan juga kemenangan telak atas Atlanta Braves di babak wild-card.
Padres berada di posisi kedua setelah Dodgers yang memiliki rekor 98-64 di NL West, tetapi tidak memancarkan aura adik kecil. San Diego menang 8-5 atas Dodgers, pertama kalinya mereka memenangkan seri musim melawan rival mereka sejak 2010.
“Kami telah memenangkan banyak pertandingan melawan Dodgers dan kami siap,” kata Jurickson Profar dari Padres, yang menjalani musim terbaik dalam karier panjangnya dengan rata-rata pukulan .280, 24 home run, dan 85 RBI.
Ada juga keberhasilan playoff baru-baru ini, dengan kemenangan seri 3-1 atas Dodgers di NLDS 2022.
Padres akan menurunkan pelempar tangan kanan Dylan Cease ke lapangan dalam pertandingan pembuka seri pada hari Sabtu. Cease mencatatkan 14-11 dengan ERA 3,47 di musim reguler dan 1-0 dengan ERA 3,38 dalam dua pertandingan melawan Dodgers.
Di tengah musim bersejarah Ohtani, ia memukul .326 dengan OPS .922 melawan Padres, dan ia mencetak 4 dari 15 dalam kariernya melawan Cease dengan dua home run.
“Ia pemain hebat, ia mengalami tahun yang bersejarah, tetapi kami merasa yakin dengan rencana kami, dan rencana tersebut sama bagusnya dengan pelaksanaannya,” kata manajer Padres Mike Shildt tentang Cease yang menghadapi Ohtani.
Sementara Ohtani tampak sehat setelah operasi siku menjelang kontraknya yang besar selama 10 tahun senilai $700 juta dengan Dodgers, beberapa pemain kunci lainnya telah terhambat.
Dengan cederanya Tyler Glasnow dan Clayton Kershaw, pemain tangan kanan Yoshinobu Yamamoto akan memulai di Game 1 setelah tampil hanya dalam empat pertandingan setelah absen selama tiga bulan karena cedera bahu. Yamamoto mencatatkan rekor 7-2 dengan ERA 3,00 dalam 18 pertandingan di musim debutnya di MLB.
Dalam debutnya di liga utama pada tanggal 21 Maret di Korea Selatan, Yamamoto kalah telak dengan lima run melawan Padres hanya dalam satu inning. Dalam start lainnya melawan San Diego pada tanggal 12 April, ia kebobolan tiga run selama lima inning tanpa keputusan.
Pemain base pertama Dodgers Freddie Freeman belum bermain sejak 26 September karena cedera pergelangan kaki. Itu terjadi satu hari setelah pemain shortstop Miguel Rojas mengalami cedera pangkal paha. Kedua pemain veteran itu berniat bermain dalam seri tersebut tetapi diperkirakan tidak akan mencapai kondisi 100 persen.
“Saya pikir urusan yang belum selesai adalah sesuatu yang beresonansi dengan para pemain kami,” kata manajer Dodgers Dave Roberts. “Saya membicarakannya, tetapi kami harus melakukannya. … Saat ini, ini adalah kelompok yang bersemangat, yang menurut saya merupakan hal yang baik.
–Doug Padilla, Media Tingkat Lapangan
Tag: Baseball, Dodgers-Padres, NLDS, Olahraga, Shohei Ohtani