NEW YORK, 24 September (Reuters) – Quarterback Hall of Fame Brett Favre mengatakan dalam sidang kongres AS pada Selasa bahwa ia telah didiagnosis menderita Penyakit Parkinson.

Pernah menjadi salah satu bintang paling cemerlang di National Football League, Favre, 54, bermain selama 20 musim di NFL dan menghabiskan sebagian besar kariernya bersama Green Bay Packers, yang membawanya memenangkan Super Bowl pada tahun 1997.

Favre mengatakan pada sidang tentang akuntabilitas kesejahteraan bahwa ia kehilangan investasinya di perusahaan yang ia yakini sedang mengembangkan obat terobosan untuk gegar otak.

“Meskipun sudah terlambat bagi saya – karena saya baru saja didiagnosis menderita Parkinson – ini juga merupakan tujuan yang sangat saya sayangi,” katanya.

Pemain Pro Bowler 11 kali itu sebelumnya mengatakan bahwa ia yakin ia berpotensi mengalami ribuan gegar otak selama karier sepak bolanya. Favre, yang memiliki dua orang putri, mengatakan bahwa jika ia memiliki seorang putra, ia akan melarangnya bermain olahraga tersebut.

Dimulai pada tahun 2011, ribuan mantan pemain menggugat NFL dengan klaim efek melemahkan yang berkelanjutan dari cedera kepala. Liga tersebut kemudian menyelesaikan gugatan dengan perkiraan ganti rugi sebesar $1 miliar dan merombak protokol gegar otaknya, sambil melarang beberapa pukulan yang lebih keras dalam permainan tersebut.

Favre muncul di panel DPR AS setelah ia menjadi salah satu dari beberapa terdakwa yang disebutkan dalam gugatan perdata oleh Departemen Layanan Kemanusiaan Mississippi pada tahun 2022.

Gugatan tersebut menuduh adanya penyalahgunaan dana kesejahteraan yang diperuntukkan bagi keluarga paling membutuhkan di negara bagian tersebut, yang dikenal sebagai dana TANF. Ia tidak pernah dituduh melakukan kejahatan yang terkait dengan dana tersebut dan ia mengatakan pada hari Selasa bahwa ia tidak bersalah atas kesalahan tersebut.

“Pejabat pemerintah tertentu di Mississippi gagal melindungi dana TANF federal dari penipuan dan penyalahgunaan dan secara tidak beralasan mencoba menyalahkan saya,” kata Favre. 

“Tantangan-tantangan itu telah mencoreng nama baik saya dan lebih buruk daripada apa pun yang pernah saya hadapi dalam dunia sepak bola.”