11 Oktober (Reuters) – Tim Formula Satu Haas milik AS dan Toyota mengumumkan kemitraan teknis multi-tahun pada hari Jumat dalam sebuah langkah yang membawa pembuat mobil terbesar Jepang itu kembali ke balap grand prix untuk pertama kalinya sejak 2009.
Tim terkecil di grid awal akan terus menggunakan unit tenaga Ferrari, dan bekerja sama erat dengan Maranello serta mitra desain sasis Dallara, setelah menyetujui perpanjangan kontrak hingga akhir tahun 2028 pada bulan Juli.
Kemitraan dengan Toyota Gazoo Racing, divisi balap motor produsen mobil tersebut, segera dimulai dengan pemasangan merek pada mobil yang dikendarai Nico Hulkenberg dan Kevin Magnussen pada Grand Prix AS minggu depan di Austin, Texas.
Toyota Gazoo Racing akan menjadi mitra teknis resmi Haas dengan kedua belah pihak berbagi keahlian, pengetahuan, dan sumber daya.
Produsen mobil Jepang itu akan menyediakan layanan desain, teknis, dan manufaktur serta menggunakan kemitraan tersebut untuk mengembangkan pengemudi, insinyur, dan mekanik muda melalui pengujian program mobil sebelumnya.
Toyota, yang menggelontorkan uang ke Formula Satu antara tahun 2002-09 dengan tim yang gagal memenangkan perlombaan, mengatakan tidak ada rencana untuk membangun mesin atau memiliki peralatan pabrik lagi.
“Untuk mendapatkan dukungan dan kerja sama dari pemimpin dunia di sektor otomotif bersama organisasi kami, sembari berupaya mengembangkan dan mempercepat keahlian teknis dan rekayasa mereka sendiri – ini adalah bentuk kemitraan yang jelas memberikan manfaat bagi kedua belah pihak,” kata kepala Haas di Jepang, Ayao Komatsu.
“Kemampuan untuk memanfaatkan sumber daya dan basis pengetahuan yang tersedia di Toyota Gazoo Racing, sekaligus memanfaatkan proses teknis dan manufaktur mereka, akan berperan penting dalam pengembangan kami sendiri dan keinginan kami yang jelas untuk lebih meningkatkan daya saing kami di Formula Satu.”
PENARIKAN ‘TIDAK SALAH’
Toyota aktif dalam kejuaraan reli dunia dan balap ketahanan tetapi ketua perusahaan Akio Toyoda mengatakan dalam konferensi pers di sirkuit Fuji bahwa ia ingin membuka jalan bagi pengemudi Jepang untuk mengendarai mobil tercepat di dunia.
Ia mengatakan bahwa “di suatu tempat di lubuk hatinya” ia selalu menyesali telah menghalangi jalan itu dengan membuat keputusan untuk keluar dari Formula Satu.
“Meski begitu, meski media terus mengawasi setiap langkah saya, saya berani menambahkan bahwa saya tetap yakin keputusan saya sebagai presiden Toyota untuk mundur dari F1 (tahun 2009) tidaklah salah,” imbuhnya.
Satu-satunya pembalap F1 aktif di Jepang adalah Yuki Tsunoda, anak didik Honda yang membalap untuk tim RB Red Bull dan masa depannya masih belum pasti setelah tahun depan.
Presiden Gazoo Racing Tomoya Takahashi berharap kemitraan ini dapat “mengembangkan pembalap yang dapat mengamankan kursi tetap di F1 di masa mendatang”.
“Dan kali ini bukan hanya pembalap yang akan menghadapi tantangan,” tambahnya. “Insinyur dan mekanik TGR juga akan bergabung dengan MoneyGram Haas F1 Team di puncak olahraga balap F1.”
Haas, yang saat ini berada di posisi ketujuh, akan memiliki jajaran pebalap baru tahun depan, yakni pebalap Prancis Esteban Ocon dan pebalap pendatang baru Inggris Oliver Bearman, pemain cadangan Ferrari yang telah membalap dua kali musim ini sebagai pemain pengganti di Ferrari dan Haas.
Honda, yang menjual tim Formula Satu mereka pada tahun 2008, kembali sebagai produsen mesin pada tahun 2015 dan saat ini menjadi mitra juara Red Bull. Pada tahun 2026, mereka akan memulai hubungan baru dan eksklusif dengan Aston Martin.
Bulan lalu Toyota mengumumkan berakhirnya sponsornya terhadap Olimpiade dan Paralimpiade.
Tag: F1, Haas, Olahraga, Toyota