14 Oktober (Reuters) – Nigeria telah menarik diri dari kualifikasi Piala Afrika di Libya dan sedang menuju rumah pada Senin, kata kapten mereka, sebagai protes karena dialihkan dan ditinggalkan selama berjam-jam di bandara yang jauh dari tempat pertandingan.
Tim Super Eagles tadinya dijadwalkan bermain melawan Libya pada hari Selasa di kota Benghazi, di mana mereka berharap untuk memastikan tempat di kualifikasi untuk putaran final di Maroko akhir tahun depan.
Namun setelah terdampar selama lebih dari 16 jam di bandara 250 km (155 mil) dari tujuan mereka, para pemain Nigeria mengatakan mereka tidak akan memenuhi jadwal tersebut.
“Sebagai kapten, bersama dengan tim, kami telah memutuskan bahwa kami tidak akan memainkan pertandingan ini,” kata William Troost-Ekong di X. “Sepertinya pesawat kami sedang diisi bahan bakar saat ini dan kami akan segera berangkat ke Nigeria.”
Federasi Sepak Bola Nigeria mengatakan bahwa ketika penerbangan carteran tim tersebut turun ke Benghazi, penerbangan tersebut dialihkan ke Bandara Internasional Al Abraq tanpa ada transportasi alternatif yang ditawarkan.
“AFRIKA, KITA BISA LEBIH BAIK”
Federasi Sepak Bola Libya mengatakan insiden itu tidak disengaja dan mendesak Nigeria untuk bersikap pengertian, seraya menambahkan bahwa para pemain mereka juga menghadapi kesulitan perjalanan di Nigeria minggu lalu.
“Kami sangat menghormati rekan-rekan Nigeria kami dan ingin meyakinkan mereka bahwa pengalihan penerbangan mereka tidak disengaja,” katanya, seraya menambahkan bahwa gangguan dapat terjadi akibat protokol lalu lintas udara rutin, pemeriksaan keamanan, atau tantangan logistik lainnya.
“Kami dengan tegas menolak segala klaim yang menunjukkan adanya kecurangan atau sabotase dalam situasi ini. Kami berharap kesalahpahaman ini dapat diselesaikan dengan pengertian dan niat baik.”
Penyerang Nigeria Victor Boniface mengeluh bahwa ia terjebak di bandara selama hampir 13 jam tanpa makanan, WiFi, atau tempat untuk tidur. “Afrika, kita bisa melakukan yang lebih baik,” katanya di X.
Tidak jelas apa yang akan terjadi dengan poin dari pertandingan tersebut jika masalah tersebut dirujuk ke dewan disiplin Konfederasi Sepak Bola Afrika.
CAF mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya telah menghubungi pihak berwenang di kedua negara, dan akan mengambil “tindakan yang tepat” terhadap siapa pun yang melanggar aturannya.
Nigeria mengalahkan Libya 1-0 pada pertandingan berikutnya di Uyo pada hari Jumat berkat gol telat dari Fisayo Dele-Bashiru, yang membawa mereka meraih tujuh poin dari tiga pertandingan di grup mereka.
Benin memiliki enam poin, Rwanda dua poin, dan Libya satu poin. Dua tim teratas di setiap grup melaju ke putaran final yang diikuti 24 tim.
Tag: Libya, Nigeria, Olahraga, Piala Afrika