21 Nov (Reuters) – Pegolf muda lokal Elvis Smylie mengungguli pemenang utama Cameron Smith dan Jason Day dengan skor enam di bawah par 65 untuk memimpin Kejuaraan PGA Australia dengan satu pukulan setelah putaran pembukaan pada Kamis.
Pegolf berusia 22 tahun itu menang telak dengan tiga birdie pada empat hole terakhirnya dalam kondisi awal yang lebih bersahabat di Royal Queensland Golf Club di Brisbane yang diguyur hujan, untuk menetapkan standar yang tidak dapat ditandingi oleh pesaingnya.
Joel Girrbach dari Swiss, Victor Perez dari Prancis, Cristobal Del Solar dari Kolombia, dan Matias Sanchez dari Australia semuanya mencetak 66 untuk berbagi posisi kedua, sementara Smith dan Day berada satu pukulan lebih jauh di belakang dalam kelompok delapan pemain yang berada pada posisi empat di bawah par.
“Senang sekali semua warga Australia kembali ke rumah dan mendukung turnamen Australia,” kata Smylie.
“Dan sangat menyenangkan untuk bersaing dengan mereka karena pada akhirnya saya ingin berada di posisi mereka dan apa yang mereka lakukan dalam karier mereka.”
Rekan senegara Smylie dari Queensland, Smith dan Day, juga menjadi pemain awal dan bermain dengan juara bertahan Min Woo Lee dalam grup super Australia yang menarik perhatian galeri-galeri terbesar.
“Sudah lama sejak terakhir kali saya berada di sini, jadi saya tidak yakin bagaimana keadaannya nanti,” kata Day, yang bermain di kandang sendiri untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun.
“Tapi ini hebat, penontonnya fantastis.”
Lee memiliki permainan terbaik di awal dengan empat birdie di enam hole pertamanya tetapi mantan pemain nomor satu dunia Day segera membuntutinya saat mereka mendekati belokan.
Mantan juara British Open Smith, yang sangat ingin menebus kegagalannya lolos di kota kelahirannya tahun lalu, berada di level par saat berbelok, tetapi tiga birdie dalam empat hole di awal back nine membuatnya setara dengan rekan bermainnya. “Saya merasa baik-baik saja di front nine, bangkit sepagi itu,” kata Smith setelah ronde 67-nya.
“Menurut saya, tubuh butuh sedikit waktu untuk bangun. Semuanya tidak berjalan lancar dan ya, mungkin butuh sedikit waktu tambahan, menurut saya, itu mungkin hal terpenting.”
Bogey berturut-turut di sembilan hole terakhir menyeret Lee ke kelompok pengejar tetapi dia, Smith dan Day semuanya mengambil pukulan di hole ke-16 mereka untuk kembali berbagi pimpinan di posisi empat-under.
Lee segera mengembalikan pukulannya pada hole kedua terakhir sehingga turun ke tiga under dan par di hole terakhir membuatnya menandatangani ronde dengan skor 68.
“Sedikit kecewa dengan hasil akhirnya, tetapi ada banyak hal bagus,” kata pria berusia 26 tahun itu.
“Tetap saja, aku harus menjadi lebih baik.”
Setelah hujan lebat selama beberapa hari terakhir, cuaca basah sebagian besar hilang pada Kamis pagi tetapi kembali lagi di kemudian hari disertai angin kencang yang menyebabkan kondisi menjadi lebih sulit.
Tag: Elvis Smylie, Golf, PGA Australia, Royal Queensland